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蘭嶼最為重要的一段神話故事當屬飛魚託夢,傳說海退之後,人們將貝、蟹、飛魚等混著煮食,而產生了很多的病,於是魚神就托夢給一位老人,要他到一個地方去,那老人去後,看到有一條黑翅膀的大飛魚在那兒等他。魚神見到老人之後,就告訴老人正確的食魚方法,老人回到部落後,便以正式的方式在部落舉行傳授此一食魚的方法,其他部落看了,也都來向他們學習,代代相傳之後便形成了現在的飛魚季典儀式。
雅美族人以水芋為主食,也種小米;魚類則以飛魚、章魚、蝦、貝為多,還要依大小、肉質,分為老人魚、女人魚、男人魚等。五月是飛魚產卵的季節,太陽一旦下山之後,蘭嶼男子就要出海夜航捕飛魚。在飛魚汛期,每個村落皆要組成捕魚團,首次夜航前要在船上殺豬以祭飛魚之靈;雅美族人重視大海資源的心態由此可見一斑。
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